Cum pregatim curcanul intreg

Anul trecut, pentru ca deja vorbim de anul trecut, am ales sa gatim o mancare mai light pentru seara de Craciun si chiar daca am avut si friptura de porc pentru amatorii de carnati&co, am gatit un curcan umplut la cuptor. Am fost foarte placut surprinsa ca am gasit curcan proaspat in aproape toate hypermarketurile si chiar la un pret foarte bun, intre 12 si 19 lei kg (biensur ca dupa ce eu am cumparat cu 19 lei kg pe 22 decembrie, pe 23 era la promotie cu 12 lei, da nu-i bai, important e ca a fost bun).

Pana sa ajungem insa la reteta de curcan umplut cu sos de merisoare, reteta pe care v-o prezint maine pentru ca e ceva de explicat la ea, zic sa va spun azi cate una-alta despre cum gatim curcanul in general, ca sa va dau asa un imbold si daca nu ati gatit niciodata curcan pana acum, sa fie asta primul vostru experiment culinar pe 2012. Cum ar spune Barney Stinson... "Challenge accepted" ...deci sa vedem care-i treaba cu ales si gatitul curcanului :)

Cat de mare trebuie sa fie curcanul?
Curcanii variaza foarte mult ca dimensiune, asa ca e cel mai usor sa va ganditi asa: cate 500g de curcan proaspat, negatit pentru fiecare persoana. De exemplu, noi am avut un curcan de 3.5 kg si ne-am infruptat din el 7 persoane si au ramas si “resturi” pentru o salata.

Ce curcan alegem, proaspat sau congelat?
Ca sa fiti siguri ca va fi bun la gust, alegeti un curcan grasut si carnos, cu pielea fina si de culoare crem deschis. Nu este nicio diferenta din punct de vedere al calitatii intre curcanii proaspeti si cei congelati, desi va puteti orienta in functie de tara de provenienta si producator pentru a va decide intr-un sens sau altul. Curcanii proaspeti trebuie tinuti in frigider si gatiti la 1-2 zile de la cumparare. Daca alegeti un curcan congelat, puteti sa il tineti in frigider 2 zile dupa decongelare, inainte de gatire.

Cat dureaza decongelarea curcanului?
Ca sa stiti cum sa va calculati timpul si sa apuce sa se decongeleze curcanul, e bine de stiut cam cat ii ia “grasutului” pentru decongelare in frigider (asa e cel mai indicat sa decongelati orice tip de carne, sa o tineti in frigider si nu la tempeatura camerei, pentru ca se poate altera foarte repede si nici nu va dati seama, nici la aspect nici la gust).
- curcan intre 3 ½ - 5 ½ kg decongelarea in frigider dureaza 1 ½ - 2 ½ zile
- curcan intre 5 ½ - 7 ½ kg decongelarea in frigider dureaza 2 ½ - 3 zile
- curcan intre 7 ½ - 9 ½ kg decongelarea in frigider dureaza 3-4 zile
- curcan intre 9 ½ – 11 kg decongelarea in frigider dureaza 4-5 zile

Daca nu aveti timp sa decongelati curcanul in frigider, optiunea nr. 2 este decongelarea in apa rece. Lasati curcanul in ambalajul in care l-ati cumparat si verificati sa nu lase apa sa intre. Puneti curcanul in chiuveta curata sau un vas incapator, plin cu apa rece si schimbati apa frecvent. Decongelarea dureaza in jur de 30 de minute pentru fiecare 500g de curcan, dar nu e o regula. De exemplu, un curcan de 3 ½ - 5 ½ se poate decongela in cca 5 ore.

Cu ce si cum umplem curcanul?
Umplutura clasica pentru curcan este pe baza de paine alba, dar puteti folosi orice fel de paine. Cel mai bine se comporta painea veche de 2 zile, care se taie mult mai usor in cubulete, nu se inmoaie foarte tare la copt si umplutura va avea o textura mai pufoasa sau crutoanele. Pregatiti umplutura exact inainte de a o folosi, altfel painea devine prea moale. De cata umplutura e nevoie? Calculati cam ¾ cana pentru fiecare 500g de curcan. Umpleti curcanul in cavitatea de la gat si in interiorul corpului insa nu indesati prea tare umplutura, ea se mai umfla la copt. Nu umpleti curcanul decat inainte de a-l da la cuptor, pentru a feri umplutura de bacteriile din carnea proaspata. Umplutura este coapta cand ajunge la 70-75°. Daca va ramane umplutura care nu a inceput in curcan, puteti sa o coaceti intr-un vas separat, 30-40 de minute, lasand-o neacoperita in ultimele minute de coacere, pentru a-si face o crusta frumoasa. Indepartati umplutura din curcan inainte de a-l taia. Daca nu vreti sa umpluti curcanul, puteti sa puneti in interior, inainte de coacere, bucati mari de mar, ceapa, lamaie, portocala, ierburi aromatice sau catei de usturoi, toate vor da curcanului o aroma deosebita.

Cat trebuie copt curcanul?
Curcanul intreg umplut se coace la 160°, si in functie de greutate trebuie copt cam asa:
- curcan intre 3 ½ - 5 ½ kg trebuie sa stea la cuptor 3 – 3 ½ ore
- curcan intre 5 ½ - 6 ½ kg trebuie sa stea la cuptor 3 ½ - 4 ore
- curcan intre 6 ½ kg – 8 kg – trebuie sa stea la cuptor 4 – 4 ¼ ore
- curcan intre 8 – 9 kg – trebuie sa stea la cuptor 4 ¼ - 4 ¾ ore
- curcan intre 9 – 11 kg – trebuie sa stea la cuptor 4 ¾ - 5 ore

Curcanul intreg neumplut se poate coace la 160°, dar si la temperatura mai mare (de exmplu la 220°, dar riscati sa se rumeneasca prea tare, asa ca va sugerez sa o lasati la foc domol, ca e mai bine):
- curcan intre 3 ½ - 5 ½ kg trebuie sa stea la cuptor 2 ¾ – 3 ore
- curcan intre 5 ½ - 6 ½ kg trebuie sa stea la cuptor 3 – 3 ¾ ore
- curcan intre 6 ½ kg – 8 kg – trebuie sa stea la cuptor 3 ¾ – 4 ¼ ore
- curcan intre 8 – 9 kg – trebuie sa stea la cuptor 4 ¼ - 4 ½ ore
- curcan intre 9 – 11 kg – trebuie sa stea la cuptor 4 ½ - 5 ore

Cum stim ca e gata curcanul?
Cel mai indicat este sa verificati curcanul incepand cu o ora mai devreme decat timpul estimat de coacere. Curcanul e gata cand un termometru pentru carne, introdus in partea cea mai carnoasa (intre pulpa si corpul curcanului dar fara a atinge osul) arata 80° si acelasi termometru introdus in umplutura curcanului arata undeva la 70-75°. Unii curcani congelati vin cu un astfel de termometru, dar daca nu aveti, nu e panica mare, puteti testa curcanul cu furculita – nu trebuie sa iasa sange indiferent unde il intepati si un alt indiciu ca e gata – pulpele curcanului se indeparteaza usor de corp, se indoaie usor si le puteti misca usor in orice directie.

Dupa ce curcanul e gata, scoateti-l pe un platou, acoperiti-l cu folie de aluminiu si lasati-l sa stea 15-20 de minute inainte de a-l taia. Veti reusi sa taiati felii mai frumoase si mai uniforme daca il lasati putin sa “isi traga sufletul” dupa coacere.

Cam asta e tot ce mi-a venit in minte acum despre curcan si prepararea lui, dar daca mai aveti si alte tips-uri, va rog sa ni le impartasiti si noua in comentarii. Stiu ca pare destul de complicat, dar dupa ce veti citi cu atentie, o sa vedeti ca nu-i curcanul asa “negru” cum pare si o sa va descurcati foarte bine. Eu am vrut sa va ofer cat mai multe informatii pentru ca stiu ca pentru multi curcanul este o mica enigma si lumea se fereste sa cumpere un curcan intreg de teama ca nu se va coace bine. Sper ca v-ati facut curaj si urmeaza maine reteta de curcan cu umplutura clasica, de paine si bineinteles, sos de merisoare.